近日召开的国务院常务会议部署逐步推行免费学前教育有关举措。会议指出，逐步推行免费学前教育是涉及千家万户、事关长远发展的重要惠民举措，要指导各地尽快细化工作方案，按照分担比例安排好补助资金，确保按时足额拨付。
为呼应“高育儿成本”等民生关切，“逐步推行免费学前教育”这一提法已不是首次出现。不管是《中华人民共和国学前教育法》，还是今年全国两会政府工作报告，都曾直接提及相关要求。这次会议释放了哪些信号？“逐步推行”应当如何理解？又将怎样更好助推学前教育普惠优质发展？
学前教育支出，是每一个将孩子送入幼儿园的幼儿家庭的必要支出。近年来，“高育儿成本”等民生关切常常成为公众讨论的议题。中国教育科学研究院基础教育研究所副研究员高丙成表示，“逐步推行免费学前教育”是促进学前教育高质量发展的迫切需要，将显著增强人民群众对学前教育的获得感和满意度。
高丙成：当前，幼儿家庭的学前教育支出相对较高，“逐步推行免费学前教育”能够切实减轻家庭经济负担和育儿压力，降低家庭的学前教育支出，提振家庭生育意愿、释放生育潜能，积极应对人口结构挑战。
然而，这项涉及千家万户、事关长远发展的惠民举措，覆盖的人群体量庞大。家庭教育成本的“减法”，也是国家和政府责任的“加法”，这笔资金从哪里来？国务院常务会议指出，要指导各地尽快细化工作方案，按照分担比例安排好补助资金，确保按时足额拨付。这是什么意思？
中国财政科学研究院教科文研究中心主任 韩凤芹：从中央、地方事权支出责任划分的角度看，学前教育总体为中央与地方共同财政事权，中央政府需要发挥好指导、协调、支持和引导作用，各地需要因地制宜，按照分担比例安排好补助资金，确保按时足额拨付。
根据今年6月发布的2024年全国教育事业发展统计公报，2024年，全国共有幼儿园25.33万所，共有学前教育在园幼儿3583.99万人。想要对总量达3500多万体量的人群实行免费学前教育，并且做到平稳实施和更可持续，就注定不能一蹴而就。
韩凤芹表示，这就显示出“逐步推行”的重要性。这既是学前教育法的要求，也是教育强国建设规划纲要的明确要求。
免费学前教育政策的落地需要一定的时间和条件，需要根据经济发展水平和各地的学龄人口变化、经济发展实际情况，分阶段、有步骤地推进。要坚持尽力而为、量力而行，不能搞一步到位，要综合考虑经济的可行性、长期的可持续性。政策的目标应聚焦于教育的普及程度与质量提升，充分考虑地域差异与教育机构类型多样性带来的挑战，确保政策平稳实施，同时避免对教育质量和地方财政造成过大压力。
中共中央办公厅、国务院办公厅《关于构建优质均衡的基本公共教育服务体系的意见》提出，“进一步加大对普惠性非基本公共教育服务支持力度，完善普惠性学前教育保障机制”。2024年，我国普惠性幼儿园已占全国幼儿园总数的87.26%，普惠性幼儿园在园幼儿也占到全国在园幼儿人数的91.61%。
韩凤芹表示，今年全国两会政府工作报告提出，推动更多资金资源“投资于人”、服务于民生；“推进学前教育普及普惠安全优质发展”正在越来越多被提及并落到实处。
韩凤芹介绍，长期以来，我国坚持把教育作为国家战略性投入予以优先保障和重点投入，特别典型表现在学前教育财政投入快速增长。
免费学前教育政策不仅是教育公平的深化，更是我国学前教育进入高质量发展阶段的一个重要标志，战略意义和综合价值非常深远。它不只是对个体发展起到奠基性作用，更通过多维度的经济社会效应，包括人力资本提升，推动国家的长远进步。它是对高育儿成本，包括城乡教育资源失衡等民生痛点的精准回应，也通过这种制度性的改革，成为优化资源配置、激发社会活力、推动长远发展的关键举措。
那么，全国各地目前在园的幼儿家庭，对当下的教育支出水平“体感”如何？常常提起的“入园难、入园贵”等民生痛点，各地又有哪些有效解决路径？
家住河北承德滦平县的郎女士，孩子在当地一家民办幼儿园上小班。她表示，孩子每月仅基础的教育费用就接近两千元，虽然收费明细清晰，但对于县城家庭来说，压力不小。
而河南新乡市民王璐的孩子在市里的一所公办示范幼儿园就读，即将升入中班。她算了一笔账，孩子每学期学费大约五千元，再加上教学材料等费用，在学前教育上，每学期至少支出六七千块钱。
教育支出的压力对每个家庭而言，“体感”各有不同，它取决于孩子在什么类型的幼儿园就读，也取决于家庭收入水平、通勤距离远近等多方面因素。江西赣州章贡区市民胡先生觉得，目前在自家孩子身上花费的教育支出就不算太高，幼儿园的保育教育服务为家庭省去不少麻烦。
胡先生：我家孩子所在学校是公办幼儿园，也是省级示范性幼儿园。目前，孩子学前教育花费主要是保育教育费和伙食费，每个月平均下来600多元。总的来说还是能够接受这个价格，负担不是那么重，特别是孩子早上、中午都在学校吃饭，晚上才接回来，对我们家长来说，很是省心、省时、省力。
在“逐步推行免费学前教育”政策背景下，全国多地正在加速探索普惠性学前教育新路径。河北承德滦平县教体局学前教育股股长张春平介绍，当地针对“入园难、入园贵”，推出多项务实举措，推动幼儿家庭实现从“有园上”向“上好园”的转变：
加快公办幼儿园建设，积极扶持普惠性民办园发展，扩大了资源供给；明确收费项目和标准，统一公示公办园、普惠性民办园的相关费用；对普惠性幼儿园给予生均经费补贴，降低办园成本，减轻家庭负担；推进城乡一体化办园模式，由县城4所公办园牵头，带动乡镇幼儿园和民办园发展，共享师资和管理资源；从幼儿招生方面，简化入园流程，通过线上报名、就近划片等方式，减少家长排队、奔波的麻烦，保障适龄幼儿就近入园。
近年来，江西赣州打出学前教育发展组合拳，持续加大财政投入力度，通过新建公办幼儿园、开展配套幼儿园专项治理行动等方式，不断增加幼儿学位供给。赣州市章贡区教体局干部李鑫介绍，当地积极引导民办幼儿园普惠办园，降低收费标准，有效缓解“入园难、入园贵”问题。
普惠，不代表降低质量。河南省新乡市城建幼儿园教师蒋宇晴介绍，该园从小班起就提供延时班服务，一天仅收费十块钱，在方便家长接送的同时，还可以培养孩子的兴趣，如舞蹈、美术等，中大班增设非洲鼓、围棋等活动；园方还会定期举办亲子活动，效果很好，孩子和家长都很喜欢。
逐步推行免费学前教育，既是积极回应民生关切、降低家庭保育教育成本的重要举措，也是加快建设高质量教育体系的重要内容，标志着我国教育公平理念深化、实践路径升级，对建设教育强国意义重大。
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